The Devil's Possession - Chapter 1Devil के दस मिनट

यह मंजर मुंबई के बहुत बड़े और खूबसूरत इलाके रॉयल हार्बर का था। समुद्र के किनारे बसा यह इलाका अपनी आलीशान इमारतों, बड़े-बड़े बंगलों और खूबसूरत नजारों के लिए जाना जाता था। दिन में यह जगह जितनी शांत और वीरान नजर आती थी, रात होते ही उतनी ही ज्यादा रोशनी से भर जाती थी। समुद्र की लहरों के साथ चारों तरफ जगमगाती lights रॉयल हार्बर को और भी खूबसूरत बना देती थीं।

Don Devil इस तरह के छोटे-मोटे कामों के लिए खुद नहीं आता था, लेकिन आज मामला उसके left hand समर का था। समर बचपन से ही उसके साथ था और उसके हर काम में बराबर का साथी रहा था। आज वह उसे अकेला नहीं छोड़ सकता था।

इस वक्त समर मुंबई की एक बहुत बड़ी जेल में था। वह Devil का बेहद वफादार साथी था और जरूरत पड़ने पर उसके लिए अपनी जान तक देने का हौसला रखता था। यह सच था कि Devil को समर से कोई मोहब्बत नहीं थी और न ही उसके साथ कोई emotional attachment था, लेकिन समर उसके लिए जान देने से कभी पीछे नहीं हटता था। और Devil को ऐसे ही लोगों की जरूरत थी।

रात के एक बजे का वक्त था। रॉयल हार्बर दिन में जितना शांत और वीरान रहता था, रात में उतना ही रोशनी से भरा हुआ नजर आता था। Devil अक्सर अपने काम रोशनी में ही करना पसंद करता था, क्योंकि उसे पता था कि गुनाहगार को उसका गुनाह नहीं, बल्कि गुनाह छुपाने का गलत तरीका मार देता है।

इसलिए वह जो भी करता, खुलेआम और पूरी planning के साथ करता था। वह अपने किसी भी काम में गलती नहीं करता था।

शायद यही वजह थी कि सिर्फ 32 साल की उम्र में वह underworld का Don बन चुका था। गुनाहों की दुनिया में कदम रखते ही Devil ने इस शहर में अपने रास्ते के कई छोटे-बड़े अपराधियों का नामो-निशान मिटा दिया था।

मुंबई का बच्चा-बच्चा Devil का नाम जानता था, लेकिन कोई भी उसके असली चेहरे से वाकिफ नहीं था। वह इतनी सफाई और होशियारी से काम करता था कि उसके साथ रहने वाले कबीर को भी उसके हर plan की जानकारी नहीं होती थी।

समर बेगुनाह नहीं था। उसने भी अपनी जिंदगी में कई गुनाह किए थे, लेकिन जिस चीज का इल्जाम इस वक्त उस पर लगाया जा रहा था, वह उसने नहीं किया था। और Devil को यह बिल्कुल मंजूर नहीं था कि उसकी team में किसी को झूठे इल्जाम में इस तरह target किया जाए।

जिन लोगों से Devil का कोई मतलब नहीं होता था, उनसे वह न कोई रिश्ता रखता था, न दोस्ती और न ही दुश्मनी। लेकिन विक्रांत मलिक ने उसे सामने से challenge किया था। उसने Devil के left hand समर पर इल्जाम लगाकर उसे जेल भिजवा दिया था। यही बात Devil को अंदर तक गुस्सा दिला रही थी।

विक्रांत मलिक ने फोन पर Devil को धमकी दी थी कि वह समर को फांसी के फंदे तक पहुंचाकर ही दम लेगा। उस वक्त विक्रांत मुंबई के एक छोटे से इलाके में बने एक घर में छिपा हुआ था। उसे लगता था कि Devil उसे कभी ढूंढ नहीं पाएगा।

लेकिन वह गलत था।

Devil ने उसे ढूंढ निकाला था।

उसने विक्रांत मलिक से कहा था कि छुपने से बेहतर है कि वह सामने आकर उससे बात करे, लेकिन विक्रांत नहीं माना। इसी वजह से आज समर को जेल में एक हफ्ते से भी ज्यादा वक्त हो चुका था।

वह Devil का left hand था। जेल में उसे किसी चीज की कमी नहीं थी। A.C., TV, bed और दूसरी सुविधाएं उसके लिए मौजूद थीं, क्योंकि वह Devil का खास आदमी था। लेकिन जेल में रहना उसके लिए जरूरी नहीं था। Devil को उसकी जरूरत थी और उसकी वजह से उसका बाहर होना बहुत जरूरी था।

Devil एक तंग गली से निकलता हुआ एक घर के अंदर दाखिल हुआ। वहां उसके कुछ आदमी एक आदमी को जमीन पर बैठाए हुए थे और उसके सिर पर बंदूकें ताने खड़े थे।

Devil बिल्कुल खामोशी से आगे बढ़ा और सामने रखे सोफे पर जाकर बैठ गया। उसके चेहरे पर किसी तरह का डर या गुस्सा नजर नहीं आ रहा था।

विक्रांत मलिक ने धीरे से नजर उठाकर उसकी तरफ देखा।

घने काले बाल पीछे की तरफ pony में बंधे हुए थे। साफ और sharp features वाला चेहरा, हरी आंखें, हल्की दाढ़ी और मूंछ उसके personality को और भी खतरनाक बना रही थी। वह जब बात करता था तो उसके गाल पर हल्का सा dimple दिखाई देता था।

लेकिन वह शख्स हंसता नहीं था। इसलिए आज तक जिसने भी उसके गाल का dimple देखा था, उसने उसे सिर्फ बात करते हुए ही देखा था।

बेशक वह किसी royal prince से कम नहीं लग रहा था, लेकिन उसकी आंखों में छिपी सख्ती और चेहरे की coldness उसे किसी कयामत से कम नहीं बनाती थी।

विक्रांत मलिक अब तक अपनी औकात समझ चुका था। वह इतने छोटे से इलाके में आकर छिपा बैठा था, लेकिन Devil ने उसे यहां से भी ढूंढ निकाला था।

“मुझे माफ कर दो, Devil... मुझसे गलती हो गई। तुम जैसा कहोगे, मैं वैसा करूंगा। Please मुझे मत मारना। मुझे अंदाजा नहीं था कि मैं तुमसे बच नहीं सकता। तुम कह रहे हो कि तुम्हें proof चाहिए? मैं अभी तुम्हें proof देता हूं कि मैंने तुम्हारे आदमी के खिलाफ कोई झूठा सबूत नहीं बनाया था।”

विक्रांत जल्दी से जमीन से उठने लगा, लेकिन उसके पास खड़े आदमियों ने बंदूक का दबाव डालकर उसे दोबारा नीचे बैठा दिया।

Devil ने उसे देखते हुए शांत आवाज में कहा,

“वैसे बहुत सफाई से काम किया है तुमने। मुझे तुम्हारा काम करने का अंदाज पसंद आया।”

उसके लहजे में छिपा मजाक विक्रांत को साफ महसूस हो रहा था।

Devil ने आगे कहा,

“तुम्हें क्या लगता है, विक्रांत... मेरे लिए समर को जेल से बाहर निकलवाना मुश्किल है?”

“नहीं... मैं जानता हूं कि आप जब चाहें उसे जेल से बाहर निकलवा सकते हैं। जैसे...” विक्रांत ने घबराकर कहा।

Devil ने अपने हाथ की दो उंगलियों से चुटकी बजाई और उसकी आंखों के सामने करते हुए बोला,

“तुम जानते हो मैं तुम्हें क्यों ढूंढ रहा हूं, विक्रांत मलिक?”

विक्रांत चुप रहा।

Devil की आवाज पहले से ज्यादा सख्त हो गई।

“मैं तुम्हें समर के लिए नहीं, बल्कि उन लड़कियों के लिए ढूंढ रहा हूं, जिनकी videos तुम्हारे पास हैं।”

विक्रांत का चेहरा एक पल में सफेद पड़ गया।

“वो लड़कियां जो अपने honeymoon के लिए गोवा आई थीं, लेकिन उनकी private videos तुम्हारे पास मौजूद हैं। मैं यहां समर के लिए नहीं आया हूं। मैं उन लड़कियों के लिए आया हूं। जो भी videos तुम्हारे पास हैं, उनका original मेरे सामने remove करो और बाकी की सारी copies भी खुद खत्म करवाओ। तुम्हारे पास सिर्फ दस मिनट हैं।”

उसने उसकी आंखों में आंखें डालकर कहा।

विक्रांत घबराकर बोला,

“लेकिन अब मैं कुछ नहीं कर सकता। वो videos site पर release हो चुकी हैं। अब तक तो करोड़ों लोग उन्हें देख चुके होंगे।”

वह कुछ पल के लिए रुका और फिर बोला,

“क्या यह तुम्हारा आखिरी फैसला है?”

Devil ने उसे बिना किसी emotion के देखा।

विक्रांत तुरंत घबरा गया।

“नहीं... रुको! मैं कुछ करवाता हूं। मुझे मत मारना।”

वह फिर से Devil के सामने गिड़गिड़ाने लगा।

दस मिनट का वक्त उसके लिए जिंदगी और मौत के बीच का फर्क बन चुका था।

विक्रांत ने अपने phone और laptop से उन videos को हटाने का काम शुरू कर दिया। Devil की नजर उसके हर कदम पर थी। उसके आदमी भी यह check कर रहे थे कि कहीं कोई copy या दूसरा record बाकी तो नहीं रह गया।

कुछ देर बाद सामने खड़ा विक्रांत उसे अपनी सफाई देने लगा। अपनी जान बचाने के लिए वह कुछ भी करने को तैयार था। वह कांपते हाथों से कभी किसी को phone करता तो कभी किसी दूसरे आदमी को। उसके घर की भी तलाशी ली जा रही थी।

Devil जानता था कि विक्रांत ने बहुत सफाई से काम किया था। उसने हर चीज को छिपाने की कोशिश की थी, लेकिन Devil को उसके काम का पूरा record चाहिए था।

वह नहीं चाहता था कि समर के खिलाफ कोई झूठा सबूत बाकी रहे। और वह यह भी नहीं चाहता था कि उन लड़कियों की private videos दोबारा किसी site पर दिखाई दें।

कुछ ही देर में गोवा में मौजूद उन लड़कियों की videos अलग-अलग sites से हटाई जाने लगीं। Devil के आदमी हर जगह से उनके records और copies हटाने में लगे हुए थे।

वो लड़कियां शादी के बाद अपने husband के साथ honeymoon के लिए गोवा आई थीं। विक्रांत मलिक ने उनके hotel rooms में hidden cameras लगाकर उनकी private videos बनाई थीं और बाद में उन्हें sites पर release करके पैसा कमाने का इरादा रखा था।

उन couples को शायद यह भी पता नहीं था कि उनके साथ क्या किया जा रहा था। लेकिन Devil जानता था कि अगर वह वक्त रहते कुछ नहीं करता, तो कई लोगों की जिंदगी बर्बाद हो सकती थी।

विक्रांत ने घबराते हुए कहा,

“Devil... मैंने हर तरह की videos और उनका print remove करवा दिया है।”

लेकिन...

वह अचानक रुक गया।

Devil की आंखें सिकुड़ गईं।

“लेकिन... क्या?”

विक्रांत ने उसकी तरफ देखा। उसके चेहरे पर डर साफ नजर आ रहा था।

अचानक वह घबराकर चिल्ला उठा—

“लेकिन क्या?!”

उन वीडियो की एक copy पूरे शहर और internet पर तेजी से फैल चुकी थी।

यह बात सुनकर Devil ने अपनी दाईं तरफ खड़े कबीर पर एक नजर डाली। कबीर अपने शहर के बारे में बता रहा था कि उसका शहर बहुत साफ-सुथरा और शांत है। वहां कोई गलत काम नहीं होता, लेकिन फिर भी उसकी बातें पूरी तरह सच नहीं थीं।

उस शहर में भी दुनिया के बाकी हिस्सों की तरह गलत काम होते थे।

कबीर ने अपनी बात जारी रखते हुए कहा कि अब वहां से निकल जाना ही बेहतर होगा। एक हफ्ते बाद समीर की बेटी माहिरा यहां आने वाली थी। वह उससे कह देगा कि वह उसे लेने आ जाए।

कबीर ने बात पूरी की, तो Devil ने बस इतना कहा कि अब उसका वहां कोई काम नहीं था।

फिर वह कुछ कदम पीछे गया और दोबारा उसके सामने आकर रुक गया।

“कहते हैं कि विक्रांत मलिक जैसा कोई आदमी अपना नहीं होता, वो दूसरों की बेटियों की इज्जत करते हैं। लेकिन आज तुमने साबित कर दिया कि ये बात बिल्कुल गलत थी। जिन लड़कियों का तुमने वीडियो बनाया, वो अभी अपनी जिंदगी शुरू ही कर रही थीं। जरा सोचो, अगर वो वीडियो लोगों तक न पहुंचता तो क्या कभी वो जिंदगी में खुद से नजर मिला पातीं?”

वह कुछ पल के लिए रुका।

“चोरी करो, डाका डालो, कत्ल करो… लेकिन किसी लड़की की इज्जत के साथ खिलवाड़ करने वाले को Devil जिंदा नहीं छोड़ेगा।”

वह कुछ पल चुप रहा।

“तुम एक अच्छे आदमी थे…”

उसकी आवाज वहीं रुक गई।

“मगर थे।”

विक्रांत मलिक को बात समझने का मौका मिलने से पहले ही गोली चल चुकी थी।

सामने खड़ा विक्रांत वहीं ढेर हो गया।

विक्रांत मलिक की कहानी वहीं खत्म हो गई थी…

लेकिन Devil की कहानी अभी शुरू हुई थी।

उस रात उसने एक फैसला लिया था, जिसका असर सिर्फ विक्रांत तक सीमित नहीं रहने वाला था। आने वाले दिनों में कई ऐसे राज सामने आने वाले थे, जिनसे शायद Devil की दुनिया ही बदलने वाली थी।

और सबसे बड़ा सवाल अब भी यही था—

आखिर Devil की जिंदगी में आगे क्या होने वाला था?

इसका जवाब जानने के लिए मिलते हैं अगले chapter में… क्योंकि कहानी अब एक ऐसे मोड़ पर पहुंचने वाली है, जहां से वापस लौटना किसी के लिए आसान नहीं होगा। 🖤

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मिलते हैं अगले chapter में…

तब तक के लिए Bye Dear Readers! ❤️