Marked By My Professor🔞 - Chapter 2

क्लास में उनकी आँखों के उस गहरे संपर्क के बाद का पूरा हफ़्ता दीया के लिए बहुत उलझन भरा और अजीब रहा।

उसकी सहेलियों ने उसके बर्ताव में यह अजीब बदलाव तुरंत नोटिस कर लिया। वैसे तो दीया अपने ग्रुप में सबसे ज़्यादा बातें करने वाली और हँसमुख लड़की थी। लेकिन हाल ही में, यूनिवर्सिटी की भीड़-भाड़ वाली कैंटीन में लंच ब्रेक के दौरान वह बिल्कुल खोई-खोई सी रहती थी। जब उसकी सहेलियाँ हँसती थीं और नई फिल्मों, शॉपिंग या यूनिवर्सिटी की गपशप जैसी छोटी-मोटी बातों पर चर्चा करती थीं, तब दीया बस चुपचाप बैठी रहती थी और अपने कोल्ड कॉफ़ी के कप पर उंगली से गोल-गोल घेरे बनाती रहती थी। उसका दिमाग कहीं और ही था।

दीया खुद भी नहीं समझ पा रही थी कि उसके साथ क्या हो रहा है। उसके विचार, किसी चुंबक की तरह, बार-बार प्रोफेसर राज की तरफ ही खिंचे चले जा रहे थे।

वह हमेशा से उनकी इज़्ज़त करती थी। हर कोई करता था। वह डिपार्टमेंट के बहुत ही होशियार और सख्त हेड थे। लेकिन अब, यह सिर्फ एक टीचर के लिए इज़्ज़त नहीं रह गई थी। वह उनके बारे में ऐसी छोटी-छोटी और बहुत ही अच्छी लगने वाली बातें नोटिस करने लगी थी, जिन पर उसने पहले कभी ध्यान नहीं दिया था।

उसने ध्यान दिया कि कैसे उनकी गहरे रंग की शर्ट हमेशा कोहनी तक बहुत करीने से मुड़ी होती थी, जिससे उनके मजबूत, टैन और हल्के बालों वाले हाथ दिखाई देते थे। उसने गौर किया कि जब वह गहरे विचारों में खोए होते थे, तो उनकी घनी भौहों के बीच एक हल्की सी खूबसूरत लकीर बन जाती थी। उसने देखा कि जब वह गहरी सांस लेते थे, तो उनका चौड़ा सीना कैसे हिलता था। और सबसे बढ़कर, उसने उनकी आवाज़ की उस भारी, गर्म और बहुत ही सुकून देने वाली गूंज को महसूस किया जब वह किसी ऐसे टॉपिक को समझाते थे जिसके बारे में वह सचमुच बहुत उत्साहित थे। लेक्चर हॉल में उनकी आवाज़ की सिर्फ आवाज़ सुनकर ही उसके पेट में एक अजीब, मीठी और भारी सी गर्माहट महसूस होने लगती थी।

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कैंपस के दूसरी तरफ, प्रोफेसर राज अपने खुद के अंदर चल रही एक बड़ी जंग से लड़ रहे थे।

बाहर से, वह अपने लेक्चर्स के दौरान हमेशा की तरह शांत, सख्त और पूरी तरह से प्रोफेशनल बने रहते थे। वह पोडियम के पास पूरे रौब के साथ चलते थे। लेकिन अंदर से, वह अपने दिल में आए उस अचानक और डरा देने वाले बदलाव को मना नहीं कर पा रहे थे।

वह खुद को सुबह के लेक्चर्स का बेसब्री से इंतज़ार करते हुए पाते थे, सिर्फ इसलिए क्योंकि उन्हें पता था कि वह दीया को तीसरी लाइन में बैठा हुआ देखेंगे। हर लेक्चर शुरू होने से पहले, जब स्टूडेंट्स अंदर आते थे, तो वह खुद को अपनी गहरी आँखों से कमरे को टटोलते हुए पाते थे। जिस पल वह उसे देखते—जो आमतौर पर एक सिंपल कुर्ती पहने होती थी और उसके काले बाल उसके कंधों पर बिखरे होते थे—तो उनका दिल एक भारी और पूरी तरह से अन-प्रोफेशनल तरीके से धड़क उठता था।

उनका समझदार और लॉजिकल दिमाग उन्हें लगातार डांटता रहता था। *रुक जाओ,* वह खुद से गुस्से में कहते। *तुम 29 साल के प्रोफेसर हो। वह 23 साल की फाइनल ईयर की स्टूडेंट है। यह गलत है। तुम अपने दिमाग में ये सब बातें नहीं ला सकते।*

लेकिन उनका दिल उनके दिमाग की बात को पूरी तरह से अनदेखा कर रहा था। उनका दिल बिल्कुल भी उनके कंट्रोल में नहीं था। हर बार जब वह ऊपर देखती और धीरे से मुस्कुराती, तो उन्होंने अपनी ज़िंदगी के चारों ओर जो लोहे की दीवारें खड़ी की थीं, उनमें थोड़ी और दरार आ जाती थी।

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कुछ दिनों बाद, दीया खुद को उनके केबिन (ऑफिस) के बाहर घबराकर खड़ी हुई पाती है। उसने अपने फाइनल ईयर के थीसिस प्रोजेक्ट के बिखरे हुए नोट्स से भरा एक नीला फोल्डर कसकर पकड़ रखा था। उसका दिल इतनी तेज़ धड़क रहा था कि उसे लगा कि वह बेहोश हो जाएगी।

उसने एक गहरी सांस ली, अपना कांपता हुआ हाथ उठाया और भारी लकड़ी के दरवाज़े पर धीरे से खटखटाया।

"अंदर आ जाओ," अंदर से राज की भारी और रौबदार आवाज़ आई।

दीया ने दरवाज़ा खोला और अंदर कदम रखा, और अपनी सांसों को काबू में करने की पूरी कोशिश करने लगी। ऑफिस से पुरानी किताबों, ताज़ा ब्लैक कॉफ़ी और उनके महंगे, मर्दाना परफ्यूम की बहुत ही अच्छी खुशबू आ रही थी।

राज अपनी बड़ी लकड़ी की मेज के पीछे बैठे थे। जब वह परीक्षा के पेपर्स का एक बंडल चेक कर रहे थे, तो उनकी नाक पर चांदी का चश्मा बहुत ही अच्छा लग रहा था। कदमों की आवाज़ सुनकर उन्होंने ऊपर देखा। उन्होंने धीरे से अपना चश्मा उतारा, उसे मेज पर रखा, और उसे एक शालीन लेकिन बहुत ही प्यारी सी मुस्कान दी।

"मिस कश्यप," राज ने कहा, और उनकी आवाज़ तुरंत थोड़ी नरम हो गई। "मैं तुम्हारी क्या मदद कर सकता हूँ?"

दीया एक पल के लिए हिचकिचाई, उनकी गहरी और काली आँखों में देखते ही उसके पैर कांपने लगे थे। वह धीरे-धीरे आगे बढ़ी और अपना फोल्डर उनकी मेज पर रख दिया। "मैं अपनी थीसिस के बारे में बात करना चाहती थी, सर। मुझे अपना मुख्य टॉपिक तय करने में बहुत मुश्किल आ रही है।"

राज ने अपनी मेज के सामने खाली कुर्सी की तरफ इशारा किया। "प्लीज, बैठ जाओ। चलो देखते हैं।"

दीया बैठ गई और अपनी कुर्सी थोड़ी पास खींच ली। राज आगे की तरफ झुके, जिससे उनका चेहरा उसके चेहरे से बस कुछ ही दूरी पर आ गया। जब वे दोनों मिलकर नोट्स देख रहे थे, तो दीया इस बात से हैरान थी कि वह कितने शांत और सब्र रखने वाले इंसान थे। उन्होंने कोई जल्दबाज़ी नहीं की। जब वह बोल रही थी, तो उन्होंने उसके सारे विचारों को बहुत ध्यान से सुना, उनकी गहरी आँखें पूरी तरह से उसके होठों पर टिकी थीं, और फिर उन्होंने बहुत ही बेहतरीन और समझदारी वाले सुझाव दिए।

उनकी बातचीत बिना किसी हिचकिचाहट के बहुत ही आराम से चलने लगी। दस मिनट के बाद, बातचीत पढ़ाई-लिखाई के बोरिंग नियमों से हटकर धीरे-धीरे उन विषयों पर पर्सनल विचारों की तरफ बढ़ गई जिन पर वह काम करना चाहती थी।

"तुम्हारा दिमाग बहुत तेज़ और खूबसूरत है, दीया," राज ने अपनी बड़ी चमड़े की कुर्सी पर पीछे टिकते हुए धीरे से कहा। इस बार उन्होंने उसे 'मिस कश्यप' नहीं कहा। उन्होंने उसका पहला नाम लिया, और उनके मुंह से अपना नाम सुनकर दीया की रीढ़ की हड्डी में बिजली की एक सिहरन दौड़ गई। "लेकिन तुम ज़रूरत से ज़्यादा सोचती हो। कभी-कभी सादगी में उलझन से कहीं ज़्यादा ताकत होती है।"

दीया ने धीरे से सिर हिलाया, उसकी गहरी आँखें पूरी तरह से उनके खूबसूरत चेहरे पर टिकी थीं। "चीजों को आसान बनाना तब मुश्किल हो जाता है, जब आप किसी विषय के बारे में जो कुछ भी महसूस करते हैं, उन सबको उसमें शामिल करना चाहते हैं।"

राज धीरे से मुस्कुराए, उनकी आँखों में एक बहुत ही गहरा मतलब था। उन्होंने उसे ऐसे देखा जैसे वह अब कॉलेज के नोट्स की बात नहीं कर रहे हों। "लिखने का... और ज़िंदगी का सबसे बड़ा चैलेंज यही है। यह सीखना कि किस चीज़ को छोड़ना है, उतना ही ज़रूरी है जितना कि यह जानना कि किस चीज़ को अपने दिल के करीब रखना है।"

उनकी यह गहरी बातें सीधे उसकी आत्मा तक पहुँच गईं। उस छोटे से ऑफिस की हवा में अचानक एक अजीब सा भारीपन, गर्माहट और बिना कही गई बातों का तनाव महसूस होने लगा।

"आप इसे सुनने में बहुत आसान बना देते हैं, सर," दीया ने फुसफुसाते हुए कहा, वह उनकी गहरी नज़रों से अपनी आँखें हटा नहीं पा रही थी।

"यह बिल्कुल भी आसान नहीं है," राज ने माना, उनकी आवाज़ घटकर एक धीमी और भारी फुसफुसाहट में बदल गई। उनकी आँखें थोड़ी और गहरी हो गईं। "इससे लड़ना दुनिया का सबसे मुश्किल काम है। लेकिन कभी-कभी... यह कोशिश करने के लायक होता है।"

उनकी आँखें एक-दूसरे से मिल गईं। पांच सेकंड तक दोनों में से कोई नहीं हिला। उनके बीच की वह चुंबकीय चिंगारी इतनी गहरी और ताकतवर थी कि दीया को अपना चेहरा गर्म महसूस होने लगा।

उसने सबसे पहले अपनी आँखें हटाईं। उसने जल्दी से अपने हाथों की तरफ देखा और अपना गला साफ़ किया, वह घबराकर कमरे में फैले उस रोमांटिक तनाव को दूर करने की कोशिश कर रही थी।

"थैंक यू, सर," दीया ने जल्दी से खड़े होते हुए और अपना फोल्डर उठाते हुए कहा। "यह सचमुच मेरे लिए बहुत मददगार रहा।"

राज ने सिर हिलाया, उनका पुराना सख्त और प्रोफेशनल चेहरा वापस आ गया, जिससे उनकी आँखों की चाहत छिप गई। उन्होंने बस सिर हिलाया, "कभी भी। अगर तुम्हें आगे कोई मदद चाहिए हो तो मुझे बताना।"

जैसे ही दीया तेज़ी से उनके केबिन से बाहर निकली और दरवाज़ा बंद किया, वह गलियारे (हॉलवे) की दीवार से टिक गई और अपना हाथ अपने तेज़ी से धड़कते दिल पर रख लिया। वह कई तरह की भावनाओं से घिरी हुई थी—बहुत ज़्यादा इज़्ज़त, थैंक यू का भाव, और कुछ ऐसा जो बहुत ज़्यादा खतरनाक, गहरा और तीव्र था, जिसका नाम लेने की हिम्मत भी वह अभी नहीं कर पा रही थी।

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अगले हफ़्ते मौसम ने अचानक एक बहुत बड़ा मोड़ लिया। शहर में बिना मौसम का एक बहुत बड़ा तूफ़ान आ गया।

एक शाम, दोपहर के बाद के एक लंबे लेक्चर के बाद, दीया ने खुद को कॉलेज की बिल्डिंग की सीढ़ियों के मुख्य दरवाज़े पर अकेले खड़ा पाया। आज उसने एक बैकलेस-नॉट वाली कुर्ती और फ्लेयर जींस पहनी हुई थी और उसे बहुत ठंड लग रही थी। आसमान बिल्कुल काला हो चुका था और तेज़, भारी चांदी जैसी बारिश पूरे कैंपस में हो रही थी। हवाएँ बहुत तेज़ चल रही थीं और आसमान में बादलों की तेज़ गड़गड़ाहट गूंज रही थी।

दीया अपनी किताबों को छाती से सटाकर खड़ी कांप रही थी। उसने बिल्कुल उम्मीद नहीं की थी कि आज बारिश होगी और वह छाता लाना पूरी तरह भूल गई थी। बसें मुख्य गेट के पास खड़ी थीं, जो वहां से पांच मिनट की पैदल दूरी पर था। अगर वह दौड़ती, तो कुछ ही सेकंड में पूरी तरह भीग जाती।

"लगता है तुम पूरी तरह से यहाँ फंस गई हो," ठीक उसके पीछे से एक भारी और बहुत जानी-पहचानी आवाज़ आई।

दीया चौंक गई और उसने जल्दी से पीछे मुड़कर देखा। वह प्रोफेसर राज थे।

उनके हाथ में एक बड़ा, चमकदार काला छाता था। इस तूफ़ानी मौसम में भी वह हमेशा की तरह बहुत ही शांत और बेहद खूबसूरत लग रहे थे। उनका डार्क सूट जैकेट उनके एक कंधे पर लटका था, और उनकी सफ़ेद शर्ट की आस्तीन हमेशा की तरह कोहनी तक मुड़ी हुई थीं।

"मुझे... मुझे नहीं लगा था कि इतनी तेज़ बारिश होगी, सर," उसने माना, उसे थोड़ी शर्म आ रही थी और ठंडी हवा की वजह से उसके दांत थोड़े किटकिटा रहे थे।

राज उसके कांपते हुए शरीर को देखते हुए थोड़ा और पास आए। उन्होंने अपनी एक भौंह उठाई। "मुझे भी नहीं लगा था। लेकिन तजुर्बे ने मुझे हमेशा एक छाता पास रखना सिखाया है। चलो, मैं तुम्हें मेन गेट तक छोड़ देता हूँ।"

"अरे नहीं सर, कोई बात नहीं। मैं बारिश रुकने का इंतज़ार कर सकती हूँ," दीया ने झिझकते हुए कहा, उनके इतने करीब होने के ख्याल से ही उसका दिल पहले से ही बहुत तेज़ धड़कने लगा था।

"यह तूफ़ान घंटों तक नहीं रुकने वाला, दीया," राज ने एक सख्त और भारी आवाज़ में कहा जिसमें ना सुनने की कोई गुंजाइश नहीं थी। इससे पहले कि वह दोबारा मना करती, उन्होंने एक बटन दबाया, जिससे वह बड़ा काला छाता खुल गया, और उन्होंने अपने सिर से उसे छाते के नीचे आने का इशारा किया।

दीया एक सेकंड के लिए हिचकिचाई, फिर एक कदम आगे बढ़कर उस काले छाते के नीचे आ गई।

छाता बड़ा था, लेकिन वह इतना बड़ा भी नहीं था कि उन दोनों के बीच एक सही दूरी बनी रह सके। तिरछी और तेज़ आ रही बारिश से बचने के लिए दीया को उनके बहुत करीब खड़ा होना पड़ा।

"चलो चलें," राज ने धीरे से कहा। वे कॉलेज के उस खाली और पानी से भरे रास्ते पर चलने लगे।

वह बिल्कुल किसी फिल्म के सीन जैसा पल था। छाते के ऊपर गिरती तेज़ बारिश की आवाज़ और पानी के गड्ढों में उनके कदमों की आवाज़ ही दुनिया में एकमात्र आवाज़ें थीं। वह छाता उनके लिए एक छोटे, पर्सनल और बहुत ही करीबी दायरे जैसा काम कर रहा था, जिसने उन्हें इस अंधेरे और तूफ़ानी दुनिया से पूरी तरह अलग कर दिया था।

जगह बहुत कम होने की वजह से चलते हुए उनके शरीर आपस में छू रहे थे। हर बार जब दीया का नाजुक कंधा राज के सख्त, मजबूत और गर्म हाथ से टकराता, तो उसके पूरे शरीर में बिजली का एक तेज़ झटका सा महसूस होता। हर अनजाने स्पर्श के साथ दीया का दिल बहुत ही तेज़ धड़क रहा था।

अब वह उनके परफ्यूम की खुशबू को बहुत अच्छे से महसूस कर पा रही थी। गीली बारिश की सोंधी खुशबू उनके महंगे और मर्दाना परफ्यूम के साथ मिलकर बहुत ही अच्छी लग रही थी। इससे उसका सिर चकराने लगा था।

तभी, पास की सड़क से एक तेज़ रफ्तार गाड़ी गुज़री, जिसके टायर सीधे दीया के पास की कीचड़ से भरी पानी की ओर आ रहे थे।

"संभलो!" राज ने तेज़ आवाज़ में कहा।

बिना सोचे-समझे, राज ने अपना मजबूत हाथ आगे बढ़ाया। उन्होंने अपना बड़ा हाथ दीया की पतली कमर पर रखा और कीचड़ वाले पानी से बचाने के लिए उसे अपनी छाती से सटा लिया।

दीया के मुंह से एक तेज़ आवाज़ निकली। गाड़ी चली गई और पानी घास पर जा गिरा।

लेकिन उस छाते के नीचे, समय जैसे पूरी तरह ठहर गया था।

दीया के हाथ राज की चौड़ी और गर्म छाती पर टिके थे। वह उनकी छाती पर उनके दिल की तेज़ धड़कन को साफ महसूस कर सकती थी। राज ने उसे कमर से कसकर पकड़ रखा था और उसकी चौंकी हुई आँखों में देख रहे थे। उनका चेहरा उसके चेहरे से कुछ ही इंच की दूरी पर था। तूफ़ान की हल्की रोशनी उनके खूबसूरत चेहरे पर पड़ रही थी। उनके बीच का खिंचाव एक बहुत ही गहरे स्तर पर पहुँच चुका था।

उन्होंने तुरंत उसकी कमर से हाथ नहीं हटाया। तीन सेकंड तक वे बस वहीं खड़े रहे, उस काले छाते के नीचे एक-दूसरे से सटे हुए, चारों तरफ तेज़ बारिश हो रही थी, और वे दोनों एक-दूसरे की आँखों में खोए हुए थे।

"क्या तुम ठीक हो?" राज ने धीरे से फुसफुसाया, उनकी आवाज़ धीमी और भारी थी।

"हाँ," दीया ने कांपती हुई आवाज़ में कहा। "थैंक यू।"

राज ने बहुत ही धीरे से उसकी कमर से अपना हाथ हटाया और आधा कदम पीछे हटे, हालांकि वे अभी भी छाते के नीचे बहुत करीब थे। वे गेट की तरफ चलते रहे, लेकिन अब उनके बीच का माहौल बहुत बदल चुका था।

"आज तुम बहुत शांत हो," राज ने उस भारी सन्नाटे को तोड़ने की कोशिश करते हुए कहा, उनकी आवाज़ हमेशा से कहीं ज़्यादा नरम थी।

दीया ने धीरे से अपने कंधे उचकाए और नीचे अपने पैरों की तरफ देखने लगी। "बस अपनी थीसिस के बारे में सोच रही हूँ। और इस बारिश के बारे में भी। यह... यह बहुत सुकून देती है।"

राज ने धीरे से सिर हिलाया और उस अंधेरी, बरसाती रात को देखने लगे। "बारिश का अपना एक खूबसूरत तरीका होता है। यह दुनिया के सारे फालतू शोर-शराबे को दबा देती है, और आपको केवल उसी चीज़ पर ध्यान देने के लिए मजबूर करती है जो सचमुच आपके सामने ज़रूरी है।"

दीया ने उनके चेहरे की तरफ देखा और मुस्कुराई। "आप हमेशा हर चीज़ को बहुत ही खूबसूरत तरीके से समझाते हैं, सर।"

राज ने उसकी तरफ देखा और उनके सीने से एक धीमी मुस्कुराहट की आवाज़ आई। "पुरानी आदतें इतनी आसानी से नहीं जातीं, दीया।"

जब वे आखिरकार कॉलेज के मुख्य गेट पर पहुँचे, जहाँ दीया की बस इंतज़ार कर रही थी, तो वह उनके छाते की सुरक्षित ओट से बाहर कदम रखने से पहले थोड़ा झिझकी।

"थैंक यू, सर," दीया ने आखिरी बार उनकी गहरी आँखों में देखते हुए धीरे से कहा। "अगर आप मदद नहीं करते, तो मैं पूरी तरह भीग जाती।"

राज ने धीरे से सिर हिलाया। "संभल कर जाना, दीया। आज रात सड़कों पर फिसलन हो सकती है।"

दीया हल्की बारिश में बाहर निकली और बस में चढ़ गई। वह खिड़की के पास बैठ गई और बस के चलने पर उन्हें देखती रही। राज काले छाते के नीचे बिल्कुल शांत खड़े थे और उसकी बस को अंधेरी रात में गायब होते हुए देख रहे थे। भले ही वह भीगी हुई थी और ठंड से कांप रही थी, फिर भी दीया को अपने सीने में एक अजीब सी गर्माहट महसूस हो रही थी।

बाद में उस रात, शहर में तेज़ बारिश होती रही।

अपने बड़े और शांत फ्लैट में, प्रोफेसर राज अपनी बड़ी कांच की खिड़की के पास बैठे थे। उनके हाथ में एक मोटी किताब थी और मेज पर ब्लैक कॉफ़ी का गिलास रखा था, लेकिन उन्होंने पिछले एक घंटे से एक पन्ना भी नहीं पढ़ा था।

वह बारिश में उनके साथ बिताए उस पल के बारे में सोचे बिना नहीं रह पा रहे थे। उन्हें अभी भी अपनी हथेली पर उसकी कमर का वो अहसास याद आ रहा था जब उन्होंने उसे अपने करीब खींचा था। दीया में कुछ ऐसा था जो उनकी अनुशासित ज़िंदगी को पूरी तरह हिला कर रख रहा था। वह होठों की मुस्कान वाली, होशियार और एक बहुत ही प्यारी लड़की थी जो आसानी से लोगों का ध्यान खींच लेती थी। लेकिन उसमें एक मासूमियत और सादगी भी थी, जिसने उनके अंदर के मजबूत इंसान को उसे पूरी दुनिया से बचाने की चाहत जगा दी थी।

उन्होंने अपनी आँखें बंद कीं और अपना सिर हिलाया, अपने बालों में हाथ फेरते हुए वह उन विचारों को अपने दिमाग से निकालने की कोशिश कर रहे थे।

"ऐसा नहीं हो सकता," राज ने उस खाली और अंधेरे कमरे में खुद से गुस्से में कहा। "वह एक स्टूडेंट है। मैं उसका प्रोफेसर हूँ। यह उसका करियर खराब कर देगा। यह गलत है।"

लेकिन वह चाहे जितना भी अपने दिमाग को समझाते, उसकी प्यारी सी मुस्कान, उसके गीले बालों की खुशबू और उसकी खूबसूरत आँखें उनके दिमाग में लंबे समय तक बनी रहीं।

वहां से दूर, अपने हॉस्टल के छोटे से कमरे में, दीया अपने बिस्तर पर लेटी जाग रही थी और खिड़की के कांच पर गिरती बारिश की आवाज़ सुन रही थी।

वह अपने तकिए को सीने से कसकर लगाए बैठी थी और उस शाम के हर पल को बार-बार अपने दिमाग में याद कर रही थी। उनका चौड़ा और गर्म कंधा जब अनजाने में उससे टकराया था। उनकी मजबूत हथेली का उसकी कमर पर आना। जब उन्होंने तूफ़ान के बारे में बात की थी, तब उनकी आवाज़ की वह गहराई। यह सब किसी फिल्म के रोमांटिक सीन जैसा लग रहा था।

उसने अपनी कांपती हुई देह पर कंबल को और कस लिया, उसका दिल एक अजीब से अहसास से भरा हुआ था।

"यह सिर्फ उनकी इज़्ज़त है," दीया ने उस खाली और अंधेरे कमरे में खुद से कहा, वह अपने तेज़ धड़कते दिल को समझाने की कोशिश कर रही थी। "वह सिर्फ मेरे टीचर हैं। इसका और कोई मतलब नहीं है।"

लेकिन जब उसने अपनी आँखें बंद कीं और उस छाते के नीचे उनकी गहरी आँखों को याद किया, तो उसकी आँख से एक आंसू टपक गया।

वह दुनिया से झूठ बोल सकती थी, लेकिन खुद से नहीं। वह अपने दिल की गहराई में सच जानती थी। यह सिर्फ इज़्ज़त नहीं थी। इसका मतलब बहुत कुछ था।

चैप्टर कैसा लगा?